Leuke ideeën om kinderen bij zending te betrekken
Als kind had ik geen idee wat zending was. Voor zover ik wist, had ik ook nooit een zendeling ontmoet. Ik groeide op met veel Bijbelse kennis, maar zonder enig besef van wat zending inhield. Ik leerde dat je de Bijbel moest gehoorzamen, maar de zendingsopdracht (Mattheüs 28:18-20) viel daar in de praktijk niet onder. Later werd zending gepresenteerd als een speciaal beroep, niet als iets voor gewone kerkgangers. Niemand had me verteld dat anderen over Gods Goede Nieuws vertellen een normaal onderdeel is van het christen-zijn.
Dat was mijn ervaring.
Ik geloof dat het enorm verrijkend is voor kinderen om van jongs af aan betrokken te zijn bij wat God wereldwijd doet. Want je kinderen hebben een plek in de kerk én in Gods wereldwijde plan. Het opent hun wereld en hun blik. Help ze dus die plek te ontdekken!
“We have to teach our children that missions is
a natural byproduct of our relationship with Christ.”
uit: Your Church’s Children Can (and Should) Be Involved in Missions
Voor wie niet goed weet hoe kun je kinderen kunt betrekken bij zending, deel ik hieronder een aantal ideeën:
➤ Begin bij jezelf
Goed voorbeeld doet volgen. Laat als ouders zien dat je een hart hebt voor zending. Als jouw hart meer gaat kloppen voor Gods wereldwijde kerk, zullen je kinderen eerder enthousiast worden door jouw voorbeeld. Begin daarom met een Bijbelstudie over zending, samen als echtpaar, met oudere kinderen of met je kring.
➤ Leer samen over zending
Start met de Bijbelse basis. Laat kinderen zien dat Gods reddingsplan vanaf het begin voor alle mensen bedoeld is. Zending is belangrijk, omdat mensen belangrijk zijn. Begin bijvoorbeeld bij het verhaal van Abraham, aan wie God zei: ‘Ik zal je zegenen, en je zult tot een zegen zijn’ (Genesis 12:2). Ook de verhalen uit Handelingen, waarin Petrus en Paulus het evangelie verspreiden, zijn mooie aanknopingspunten. Deze verhalen staan vaak ook in een kinderbijbel.
Bijbelteksten die je kunt gebruiken zijn:
- Genesis 12:1-4
- Mattheüs 28:19–20
- Johannes 3:16
- Handelingen 1:8
- Romeinen 10:13–15
Er zijn ook Leuke activiteiten en doe-bladen over zending voor kleinere kinderen.
➤ Lees inspirerende verhalen voor
Een leuke manier om kinderen vertrouwd te maken met zending is door het voorlezen van verhalen.
- Er zijn kinderboeken over zendelingen die hun geloofsmoed laten zien.
- De MAF biedt spannende verhalen aan die je kunt downloaden.
- De GZB heeft ook verhalen over zending die geschikt zijn om voor te lezen.
Verhalen kunnen kinderen op een speelse manier inspireren en hun verbeelding prikkelen.
➤ Leer zendelingen kennen
Een andere leuke manier is het uitnodigen van zendelingen om te komen eten. Zo verlaag je de drempel: zendelingen zijn gewone mensen! Het gesprek aan tafel kan veel losmaken en verdiepen.
➤ Bid voor zendelingen en zendingswerk
Lees samen de nieuwsbrieven van zendelingen, bespreek ze en bid er samen voor. Als de zendeling kinderen heeft, kun je met je eigen kinderen een tekening, een kaartje of een berichtje sturen. Zo ontstaat er een persoonlijke betrokkenheid.
➤ Geef samen aan zendingswerk
Sparen voor een zendingsproject is een praktische manier om met zending bezig te zijn én om een gul hart te ontwikkelen. Als je kerk of school al een project ondersteunt, sluit je daar dan als gezin bij aan. Zoek samen met je kinderen informatie over het land, het project of de zendeling. Hoe meer ze weten, hoe meer betrokkenheid er ontstaat.
Je kunt ook als gezin een eigen spaarpotje maken voor een zendingsdoel. Denk bijvoorbeeld aan zendelingen die jullie persoonlijk kennen of als ouders al steunen. Laat de kinderen helpen met het versieren van de spaarpot en geef het een zichtbare plek in huis. Daarna kunnen jullie samen creatieve manieren bedenken om geld in te zamelen, zoals klusjes doen of lege flessen ophalen.
Is een spaarpotje nog te abstract voor jonge kinderen? Maak het dan concreet: spaar bijvoorbeeld €15 voor een bal voor Sports Friends, of €10 voor een kinderbijbel in een andere taal. Door er een tastbaar doel aan te koppelen, wordt het voor kinderen begrijpelijk en motiverend.
Ook het zakgeld kan hierin een rol spelen. Stel dat een kind €5 per week krijgt, verhoog dat naar €5,50, en spreek af dat die extra 50 cent in het zendingspotje gaat. Zo leren kinderen op een eenvoudige manier dat ze mogen bijdragen aan Gods werk wereldwijd.
➤ Doe mee met zending – dichtbij én ver weg
Zending is niet alleen iets voor verre landen. Ook dicht bij huis kun je iets ervaren van Gods wereldwijde kerk. Ga bijvoorbeeld eens naar een migrantenkerk, een Arabische dienst of een Engelssprekende samenkomst. Je leert daar veel van hoe anderen hun geloof beleven.
Betrek kinderen ook bij vrijwilligerswerk. Als je zelf meedoet aan een project of ergens helpt, vertel daar dan over. Of neem je kinderen mee, als dat mogelijk is. Laat ze merken dat dienstbaarheid bij het leven met God hoort.
Want zending begint bij je buren, je schoolplein, je eigen stad. Laat kinderen zien dat God overal aan het werk is.
“Kinderen hebben een plek in Gods wereldwijde plan,
help ze die plek ontdekken.”
Tot slot
Kinderen hoeven niet te wachten tot ze volwassen zijn om betrokken te zijn bij Gods missie. Door hen van jongs af aan mee te nemen in wat God wereldwijd doet, help je hen groeien in geloof en liefde voor mensen, en geef je ze een groter perspectief mee.
